Wechter, David

David Wechter

David Wechter OCSO

9. Abt von New Melleray 1967–1976

* 23. April 1930 Buffalo, New York
04. Dez. 2022 Houston, Minnesota

David Wechter wurde als Sohn von Vincent and Grace (O’Brien) Wechter in Buffalo, New York, geboren. Er besuchte das de Saint Michel und das Canisius College in New York und trat am 8. September 1951 als fr. Berchmans in die Zisterzienserabtei der strengeren Observanz (umgangssprachlich „Trappisten“ genannt) New Melleray in Iowa ein. Am ersten Adventssonntag desselben Jahres wurde er Novize und legte dann am 8. Dezember 1953 die zeitlichen Gelübde ab. Die feierliche Profess folgte am 8. Dezember 1956. Am 1. Mai 1958 wurde er von Weihbischof George Biskup von Dubuque zum Priester geweiht. Das Theologiestudium hatte er am Hausstudium der Abtei absolviert.

Von 1959 bis 1961 studierte er Kirchenrecht an der Päpstlichen Universität Gregoriana in Rom , wo er mit einem Lizentiat des Kirchenrechts (J.C.L.) abschloss. Danach blieb er als socius am Generalat der Trappisten in Rom, um die dort studierenden Kleriker des Ordens zu betreuen. Zwei Jahre war er von 1965 an Oberer der Tochtergründung Ava in Missouri (Assumption Abbey). Am 19. Juli 1967, im Alter von 37 Jahren, zum Abt von New Melleray gewählt, wurde er am 29. Oktober 1967 von Erzbischof James J. Byrne von Dubuque benediziert. Er blieb im Amt bis 1976. In seine Zeit fielen die Umgestaltungen nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil, u.a. der Übergang der lateinischen gregorianischen Liturgie in die Landesprache Englisch. Das gemeinschaftliche Dormitorium wurde zugunsten privater Zellen aufgegeben, was Umbauten zur Folge hatte. Dazu initiierte er im Zuge der Überprüfung der finanziellen Grundlagen der Arbeit auch ein zweijähriges Selbststudienprogramm der Gemeinschaft, um die Grundlagen des gemeinsamen Lebens einer gründlicheren Prüfung zu unterziehen. Beginnend 1974 wurde die Abteikirche grundlegend umgebaut und am 16. Juli 1976 geweiht.

Kurz nach seinem Rücktritt 1976 wurde David Wechter für drei Jahre zum Kaplan der Nonnen im Trappistinnenkloster Our Lady of the Mississippi bestellt. Da er sich mehr und mehr nach einer zurückgezogenen Lebensweise sehnte, durfte er mit Erlaubnis seines Abtes dieser Berufung schließlich nachgehen. Etwa sieben Monate verbrachte er bei den Kamaldulensermönchen in Ohio, dann einige Monate bei einer kleinen Gemeinschaft in Mississippi, bis er 1981 Hausgeistlicher im 1977 gegründeten eremitischen Karmelitinnenkloster Mount Carmel Hermitage in Amery, Wisconsin, wurde. In diesem Dienst blieb er auch nach der Verlegung des Karmels nach Houston (Minnesota) 1987. Viele Jahre war er auch Spriritual am Immaculate Heart of Mary Seminary und Richter am Offizialat (Ehegericht) der Diözese Winona-Rochester in Minnesota. 2018 feierte er sein 60jähriges Priesterjubiläum.

Er starb am 4. Dezember 2022 im Kloster Mount Carmel. Den Sterbegottesdienst hielt Bischof Robert Barron am 10. Dezember 2022 in der Kathedrale von Winona. Begraben wurde Wechter auf dem Friedhof der Abtei New Melleray.

gge, Jan. 2019, rev. Dez. 2022


Daten:

Vest.: ; Prof.: 8. Dez. 1953, 8. Dez. 1956.; Sac.: 1. Mai 1958; Abbas: el. 19. Juli 1967, ben. 29. Okt. 1967.

Literatur:

Catholic News Service, Newsfeeds, 30 October 1967 · The Courier, 11. Juni 2018 (Kirchenzeitung der Diözese Winona · Direktorium der Diözese Winona · Nachrufe.

Zitierempfehlung: Wechter, David, in: Biographia Cisterciensis (Cistercian Biography), Version vom 16.12.2022, URL: http://www.zisterzienserlexikon.de/wiki/Wechter,_David

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